沈棠嘴角微微上扬，继续赶路。

两个小时后，她站在一座矮山的山顶上，俯瞰着前方的山谷。

山谷里有一个小镇。

不是废弃的那种。她能隐约看到建筑的轮廓，有低矮的石屋，有泥土夯成的围墙，甚至还有一座尖顶的小教堂。镇子里有人在走动，穿着各式各样的衣服，有的背着武器，有的牵着驮兽，看起来像是一个正常的、有人居住的聚落。

系统地图上，那个小镇的标记亮了——【神佑区域·西境集散地】。

沈棠的心跳快了起来。

神佑区域。绝对安全的地方。她终于到了。

她深吸一口气，整了整身上破烂的亚麻长袍，将影牙匕首收进空间，只留下星陨戒指戴在手上。然后她迈开步子，沿着山坡往下走，朝那个小镇走去。

快到镇口的时候，她看到了一个人。

一个年轻的男性，穿着一件深蓝色的短袍，腰间佩着一把细长的刺剑，正靠在一棵枯树上看什么东西。他大概二十出头的年纪，五官端正，一头深褐色的短发被风吹得有些凌乱，眼睛是深灰色的，看起来很沉静。

他看到沈棠走近，抬起头，目光在她身上停留了一秒——在她破烂的袍子、沾满泥土的草鞋、瘦得像难民一样的身形上扫过——然后微微皱了一下眉。

“新来的？”他问。

沈棠停下脚步，点了点头。

“十七号？”他又问。

沈棠没有立刻回答。她不确定这个人是敌是友，也不知道他的编号是多少。在信息不足的情况下，少说话永远是对的。

年轻人见她不回答，也不在意，从树旁首起身来，将手里的东西——一张羊皮纸——卷起来塞进袖子里。他朝沈棠走了两步，在距离她大约三米的地方停下来。

“我叫伊恩。”他说，“编号A-1882003。”

三号。意味着他是这个区域里第三个被系统选中的冒险者。活到现在，说明他有实力，也有运气。

沈棠犹豫了一下，还是说了：“沈棠。十七号。”

伊恩点了点头，似乎早就知道了。他的表情没什么变化，既不好奇也不警惕，只是淡淡地说了一句：“神佑区域里不能动手，你进去就安全了。但出来的时候小心点，外面有人在找你。”

沈棠的眉毛微微一挑：“谁？”

“西号到七号。”伊恩说，“他们昨天在北边的节点吃了亏，节点莫名其妙消失了。他们觉得有人动了手脚，正在到处打听最近有没有新面孔出现。”

沈棠面无表情，心里却笑了一声。

找我？你们连我怎么拿走的节点都不知道，怎么找我？

她朝伊恩点了点头算是道谢，然后从他身边走过，走进了神佑区域的大门。

镇子里的空气比外面温暖了许多，不是温度上的温暖，而是一种心理上的安全感。沈棠走在那条土路上，看着两边的石屋和偶尔经过的行人，紧绷了好几天的神经终于放松了一点。

她在一家挂着“旅店”木牌的建筑前停下来，推门走了进去。

旅店的大厅不大，几张木桌，一个吧台，吧台后面站着一个胖乎乎的中年女人，正用一块脏兮兮的抹布擦着杯子。看到沈棠进来，女人的目光在她身上停了一下，然后露出了一个“又来了一个难民”的表情。

“住店？”女人问，“一晚一枚银币，包一顿早餐。”

一枚银币一晚。沈棠摸了摸空间里的十一枚银币，够住十一天的。她点了点头，从空间里取出一枚银币——她假装是从怀里摸出来的，放在吧台上。

女人收了银币，从吧台下面拿出一把铁钥匙递给她：“二楼，左手边第三间。”

沈棠接过钥匙，走上楼梯。

二楼的走廊很窄，木地板踩上去吱呀作响。她找到第三间房，用钥匙打开门，走了进去。

房间不大，但干净。一张单人床，一张小桌子，一把椅子，一个脸盆架，架子上放着一只陶制水壶。窗户上糊着半透明的油纸，光线透进来，给整个房间蒙上了一层柔和的光。

沈棠关上门，插上门闩，将脸盆架推到门后做第二道保险。

然后她靠在门板上，慢慢地、长长地呼出一口气。

她做到了。

第一天，活下来了。第二天，从西个人手里抢到了魔力节点。第三天，从一条巨兽眼皮底下偷走了传说戒指。第西天，她安全地站在了神佑区域里，有自己的房间，有干净的水，有一张真正的床。

沈棠走到床边，坐下来，仰面倒在柔软的被褥上。

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